Jeg har kikket på godbitene som venter utover høsten og vinteren. Her er det bare å plotte inn datoene for alle håndballinteresserte bergensere. Det blir nemlig ikke veldig mye bedre enn Ciudad Real (Spania), Hamburg (Tyskland), HC Croatia Osiguranj (Kroatia), FC København (Danmark) og Alingsås (Sverige).
HC Croatia Osiguranje-Zagreb
Festen starter allerede 3. oktober. Da kommer de kroatiske mestrene med det klingende navnet HC Croatia Osiguranje-Zagreb til Haukelandshallen.
Kroatene har hentet hjem flere av deres største landslagsstjerner fra spill i Spania og Tyskland og har store ambisjoner om å hevde seg også internasjonalt.
Sjefen i gjengen er utvilsomt ”håndballens Maradona”, Ivano Balic. Håndballens kanskje største stjerne ble kåret til verdens beste spiller i 2003 og 2006, og er i tillegg blitt valgt til turneringens mest verdifulle spiller i en rekke internasjonale mesterskap. Balic er en nytelse å se på, gjøre alt som er mulig å gjøre med en ball og vinner håndballkamper alene. Verdt inngangspengene alene.
I tillegg til Balic stiller Zagrep med en rekke andre stjernespillere. Høyrekant Mirza Dzomba har vært mye plaget med skader de siste sesongene, men tilhører den absolutte verdenstoppen når han er i form. Høyre bakspiller Kiril Lazarov fra Makedonia er en målmaskin av de sjeldne og på linjen får vi forhåpentligvis se Frank Løke (hvis det ordner seg med papirer og kontrakter…).
Alingsås HK
Alingsås er klubben Anders Fältnäs startet sin trenerkarriere i. Han var også innom klubben på et kort gjesteopphold før han kom til Fyllingen. Med det i bakhodet regner jeg med at dette er kamper Anders vil være litt ekstra sugen på å vinne…
Alingsås ble svenske mestere etter en meget spennende sluttspillfinale mot Guif i mai. De er særlig kjent som et meget sterkt hjemmelag, med et entusiastisk publikum – de tapte faktisk ikke en eneste hjemmekamp i serie eller sluttspill forrige sesong..
Det mest kjente navnet i spillerstallen er Johan Petterson. Den venstrehendte spilleren var fast inventar i det svenske landslaget i mange år og har også mange sesonger som profesjonell i Tyskland. Nå bidrar han med viktig rutine og ro i et relativt ungt mannskap. Forvent at han blir mer og mer synlig dess jevnere det er og jo nærmere slutten vi kommer.
Ellers vil nok venstre bakspiller Kristian Bliznac bli nevnt på spillermøtet til Fyllingen. Kjempen på over 2 meter og mer enn 100 kilo har et voldsomt skudd når han finner flyten og hadde en god sesong i fjor. Pass også på venstre kantspiller Charlie Sjøstrand, kontringssterk og målfarlig.
Realistisk sett er det svenskene Fyllingen bør kunne legge bak seg på tabellen når vi teller opp til slutt.
Alingsås innleder det som bør bli en fjorten dagers håndballfest midt i november, kampen går 7. november.
HSV Hamburg
Bare en uke etter oppgjøret mot svenskene er det duket for stjernegalleriet fra Hamburg. Et interessant poeng er for øvrig at også denne klubben tidligere har vært trent av Anders Fältnäs.
Klubben fra storbyen har klatret mot toppen av tysk håndball de siste sesongene og etablert seg i sjiktet rett bak utilnærmelige Kiel. Forrige sesong endte de på sølvplass i Bundesliga og røk i semifinalen i Champions League (med til sammen tre mål, mot Ciudad Real…).
HSV har også en stjernerekke som imponerer:
- De franske brødrene Bertrand- og Guillamue Gille er sentrale. Bertrand er linjespiller og etter min mening blant de aller best i verden i den posisjonen. I forhold til mange av de andre linjespillerne på dette nivået er han ikke så veldig høy (”bare” 187 cm..), men han kompenserer det med fantastisk teknikk og spilleforståelse, kombinert med rå styrke og eksplosivitet. En uttrolig ”spillende” linjespiller.
- I tillegg til Gille har de foran denne sesongen også hentet kroatiske Igor Vori (kåret til mesterskapets mest verdifulle spiller i VM i vinter) på linjen. Ikke mange klubber som matcher det paret.
- I mål står den tyske landslagsmålvakten Johannes Bitter.
- Som venstre bakspillere har de både kroatiske Blazenko Lackovic og tyske Pascal Hens. Begge landslagsspillere. Begge skyttere i absolutt ypperste verdensklasse.
- I midten har de nevnte Guillamue Gille, i tillegg til en av sesongens mest spennende overganger i internasjonal håndball. Det kroatiske supertalentet Domagoj Duvnjak er født i 1988 og var blant de toneangivende spillerne på laget som tok VM-sølv i vinter. Han kommer fra Croatia Osiguranje-Zagreb og er allerede en spiller på topp internasjonalt nivå. Verdens beste om noen år???
- På høyre bak finner vi nok et brødrepar. Kryzstof og Marcin Lijewski har begge potensial til å skytte hull i de fleste forsvar.
- På kantene finner vi tyske Torsten Jansen (venstre) og danske Hans Lindberg (høyre). Begge holder topp klasse.
FC København
Novemberfesten avsluttes 21. med hjemmekamp mot et dansk FCK-lag med vesentlige norske innslag.
FCK ble danske mestere i 2008 og tapte forrige sesong sluttspillfinale mot KIF Kolding. Klubben ble stiftet så sent som i 2002 da fotballklubben FC København overtok elitesatsingen i moderklubben FIF. Klubben har klatret jevnt og trutt mot toppen, noe plasseringsrekken fra 2002/2003 og fremover gir et bra bilde på: 6 – 6 – 6 – 4 – 3 – 1 – 2.
Denne sesongen er laget sammen med regjerende mestere Kolding de største favorittene til å ta gullet i Danmark. Klubben har også store ambisjoner om å hevde seg i Europa og stiller med en bred spillerstall med mange sterke navn. For det norske publikummet er det selvsagt ekstra interessant at vi finner en rekke spillere med norsk pass i den danske hovedstadsklubben.
Steinar Ege danner et fryktinngytende målvaktspar med den danske landslagsmannen Kaspar Hvidt, som er kommet hjem til Danmark etter mange år i Spania.
Blant utespillerne finner vi Erlend Mamelund, Einar Sand Koren og ikke minst Fyllingens høyre bakspiller gjennom tre sesonger Thomas Drange. Vil tippe det blir spesielt for Thomas å møte gamle lagkamerameter igjen allerede etter noen måneder i kongens by.
Av andre spiller nevner vi Arnor Atlason (islandsk bakspiller, var en del av sølvlaget fra Bejing), Martin Boquist (meget rutinert svensk bakspiller, erfaring blant annet fra Kiel) og Pelle Linders (enda en svenske som har spilt i Kiel, svært god og rutinert linjespiller).
Ciudad Real
Verdens beste håndballag de siste sesongene. Vant mesterligaen føreste gang i 2005-2006, igjen i 2007-2008 og enda en gang forrige sesong. Begge de to siste sesongene har de utkjempet det tyske mesterlaget Kiel i finalene, etter uttrolig tette og dramatiske oppgjør. Hvem glemmer returkampen fra sist sesong? Kiel vant med fem hjemme i første kamp og var knapp favoritt til å holde unna. I returoppgjøret i Spania ledet tyskerne fra første pasning, og rundt et kvarter før slutt var de foran med ni sammenlagt. Det virket kjørt, ”ingen slår Kiel med ti mål på femten minutter…” Så skjedde det som gjør håndball til en så spektakulær og spennende sport, alt snudde. Ciudad sto opp igjen fra de døde og hentet hjem seieren med 67-66 sammenlagt.
Stjernegalleriet fra byen 20 mil sør for Madrid toppes kanskje av sjefen sjøl. Talant Dujshebaev er sannsynligvis en av tidenes beste håndballspillere. Opprinnelig fra Kirgistan spilte han for det sovjetiske, og senere russiske, landslaget frem til 1995 og ble blant annet olympisk mester i 1992 og verdensmester i 1993. Han er flere ganger kåret til verdens beste spillere. Han avsluttet karrieren som spillende trener i Ciudad Real fra 2005 til 2007, før han la skoene på hyllen og konsentrerte seg utelukkende om treneroppgaven. Under VM i Krotia i år hadde jeg for øvrig gleden av å være med på et seminar hvor Dujshebaev var en av foreleserne. Mannen var et fyrverkeri og hadde utvilsomt gått rett inn på hvilket som helst europeisk topplag den dag i dag….
Også PÅ parketten er det tett mellom profilene hos de regjerende mestrene. Vi nevner i fleng navn som…
…Arpad Sterbik (verdens beste (?) målvakt).
…Jonas Källmann (svensk venstrekant, ikke minst en meget viktig forsvarsspiller for Ciudad der han ligger foran i 5:1).
…Luc Abalo (verdens beste høyrekant etter min og mange andres mening, fantastisk spenst!).
…Jerome Fernández og Alberto Entrerrios (bakspillere av absolutt toppformat).
…Chema Rodriguez (playmaker med eksplosivitet og gjennombruddskraft).
…Didier Dinard (verdens beste forsvarsspiller, ligger bak i 5:1-forsvaret og rydder unna det som kommer).
…Petar Metlicic (kroatisk høyre bakspiller, i verdensklasse når han er skadefri).
Det spanske superlaget kommer til Bergen 6. mars i det som er gruppespillets siste oppgjør.
Det sier seg selv at de fleste av disse motstandere er på et nivå som Fyllingen 99 av 100 kamper ikke er i nærheten av å matche. Jeg tror Fyllingen har gode muligheter til å klå Allingsås både hjemme og borte, og dermed bli nummer fem i gruppen. Klarer de det er det en solid prestasjon. Og så kan vi drømme om at det går an å stelle i stand noe i et par av hjemmekampene.. Kanskje noen av stjernelagene kommer til Bergen med en lunken innstilling, kanskje kan Fyllingen klare å gjøre én superprestasjon og ha dagen hvor alt klaffer – og lage en bombe?
Men først og fremst blir dette fremragende læring både på og utenfor banen, primært for Fyllingens spillere og for resten av klubben. Dernest for hele det bergenske håndballmiljøet, å få muligheten til å se disse spillerne live bør skape stor entusiasme og interesse hos alle oss som er opptatt av ball på 20 x 40 meter. For unge lokale håndballspillere bør det være en veldig inspirasjon å få se ”våre egne” spillere, ikke minst Fyllingens lokale unggutter, utfordre noen av de beste i verden.
Vi gleder oss!
